Kritiek op de meerjarenbegroting

Volgende week behandelt de gemeenteraad de meerjarenbegroting 2023-2026. Traditioneel hét moment om politieke speerpunten naar voren te brengen en met moties en amendementen nog het nodige voor elkaar te krijgen. Hoe de vlag erbij hangt is pas dan echt duidelijk. Informatiebijeenkomsten en Politiek Beraad in aanloop naar de begrotingsbehandeling worden vooral gebruikt om op diverse punten nog wat verheldering te krijgen.
 

Toch blijkt uit het Politiek Beraad van dinsdagavond op voorhand dat er op twee punten de nodige kritiek is. Enerzijds is er (opnieuw) gemopper over ondoorzichtigheid vanwege de opzet van de begroting en anderzijds is het maar de vraag of er in de gemeenteraad een meerderheid kan instemmen met een mandaat voor het college om bij de grote projecten, zoals het Huis van Borne en ’t Wooldrik, prijsstijgingen tot in totaal 20 miljoen af te kunnen tikken, zonder daarvoor eerst naar de raad te gaan voor akkoord.
 

De bomen en het bos

“Er ligt een beleidsarme begroting en vervolgens worden wij gevraagd in te stemmen met maar liefst 29 beslispunten waar financiële consequenties aan zitten, die niet in de begroting zijn opgenomen. We zijn de draad een beetje kwijt”, zei Karin Scholten (GB90). “We krijgen een begroting en tegelijkertijd separaat een behoorlijke wijziging. Waarom is dat niet geïntegreerd?”, vroeg Ernst Janssen (D66) in dat verlengde. Volgens Jaap Engelsman (GrLi/PvdA - foto in tekst) waren het allemaal ‘puzzelstukjes’. “Net als vorig jaar. Als u tracht ons het bos in te sturen met deze begroting, dan zorg eerst maar eens dat u de bomen plant.” Dat laatste refererend aan het ontbreken van budget voor het groenbeleidsplan. Hij wilde het college maar ‘terugsturen in het hok’ en ‘er pas uitlaten als er een integrale begroting was.’
 

Wethouder David Vermorken was het wel enigszins eens met deze kritiek. “Is dit ideaal? Nee, eigenlijk niet. Ik hoop dat we volgend jaar een integrale begroting kunnen leveren met hooguit daarbij wijzigingen ten opzichte van de kaderbrief.”
 

Moeite met mandaat

“U moet dat hele mandaat nog maar eens toelichten”, vond Judith Prakken (VVD). Karin Scholten (GB90) had er ook zo haar bedenkingen bij. “We kunnen niet zomaar instemmen met een mandaat voor 20 miljoen. Hoeveel invloed hebben we dan nog als raad?” “Denk er nog eens over na”, gaf Ernst Janssen (D66) het college mee. “U vraagt een carte blanche, maar drie weken extra voor besluitvorming maakt toch niets uit?”
 

Wethouder Vermorken (foto in de tekst) zag dat toch anders. “Het gaat om plannen die u inhoudelijk al heeft vastgesteld en waarvoor we deels in een heel strak tijdsplan zitten en ons in een cruciale fase bevinden. Het betreft geen wijziging of uitbreiding van de plannen. Als dat wel zo is, dan komen we met een apart kredietvoorstel bij u terug. Maar we hebben dit mandaat echt nodig om de voortgang te houden.” Karin Scholten (GB90) probeerde nog een opening te creëren door een ‘werkafspraak’ of een ‘noodremconstructie’ te bedenken. Vermorken gaf daarop aan de raad ‘waar mogelijk’ vooraf te betrekken en – eventueel achter gesloten deuren – te informeren over prijsstijgingen.
 

Beide punten zullen ongetwijfeld volgende week terugkomen in de diverse betogen tijdens de Algemene Beschouwingen. (AJ)