NEO promoveert naar vierde divisie!

Het sportpark van RKSV NEO was woensdagavond het toneel van een zeldzaam intense voetbalavond. Na de 2-1 nederlaag in Zwolle tegen Berkum, moest NEO thuis alles op alles zetten om promotie naar de vierde divisie af te dwingen. Nog nooit speelde de club op dat niveau, wat de lading alleen maar groter maakte.
 

Zinderend slot

In een bomvol Wooldrik moest NEO op jacht naar de doelpunten. In de eerste helft lukte dat nog niet, maar in de tweede helft scoorde Twan Weghorst het eerste doelpunt voor de club. Dat betekende in ieder geval verlenging. Maar de ploeg joeg verder en de druk op het doel van Berkum werd alsmaar groter. In de 88ste minuut scoorde invaller Pepijn ten Donkelaar de verlossende 2-0. En het dak ging eraf langs de kant van het veld! Berkum probeerde nog de achterstand goed te maken en het werd nog even heel spannend. Het fluitsignaal van de scheidsrechter kon voor de omstanders dan ook niet vroeg genoeg komen.
 

Trotse trainer

De ontlading was groot toen er eindelijk gefloten werd en het feest barstte los. Vuurwerk knalde, publiek stormde het veld op met vlaggen en spelers en staf vlogen elkaar om de hals. Trainer Job ten Thije is ongelofelijk trots. “Dit is fantastisch voor zo’n club als NEO! We hebben overtuigend gewonnen en niets weggegeven! Hier staat een trotse trainer!”
 

NEO eindigde als tweede in de reguliere competitie. In de eerste ronde van de nacompetitie rekende de ploeg af met Velocitas in twee duels. De finale tegen Berkum vormde het slotstuk van een goed seizoen, waarin het team zich week na week sterker toonde.
 

Promotie is een unicum in de clubgeschiedenis. NEO speelde in het verleden wel twee keer in de eerste klasse, maar nooit hoger. De voetbalpiramide is sindsdien fors veranderd. Waar vroeger de hoofdklasse de top was, staan daar nu de tweede en derde divisie, waarin clubs verplicht contractspelers moeten hebben. De vierde divisie is vandaag de dag het hoogste amateurniveau zonder profverplichting.
 

Doelman Leco Zeevalkink keepte woensdagavond zijn laatste wedstrijd voor NEO. De negentienjarige sluitpost tekende deze week een tweejarig contract bij Heracles Almelo, met optie voor een extra seizoen. Een prachtig vervolg voor een jongen uit eigen jeugd. (AJ/RH)

RKSV NEO - Berkum