Zenderen Vooruit klimt uit het dal

Het zijn ongekend vrolijke weken voor Zenderen Vooruit. De club die de afgelopen seizoenen steevast in de kelder bivakkeerde en vooral veel verloor, heeft ineens de smaak te pakken: drie overwinningen op rij, goed voetbal én een hattrick van middenvelder Mart Vetketel. Waar komt die ommekeer vandaan?

Afgelopen zondag won Zenderen Vooruit met 4-0 van Phenix, waarbij Vetketel uitgroeide tot de man van de wedstrijd. “Het geluk zat dit keer aan mijn kant. Ik scoor normaal nooit”, vertelt hij lachend. “Ik heb mijn doelpuntenaantal van mijn hele carrière verdubbeld in één wedstrijd.”

‘Er zit weer voetbal in’

Dat de ploeg ineens wél draait, voelt voor Vetketel bijna onwerkelijk. “Jullie in Borne begrijpen het niet meer, wij bij ZV1 ook niet,” zegt hij. “Het loopt gewoon een stuk beter dan het was. Er zit weer iets van voetbal in. Geen lange halen meer, maar lekker simpel spelen.” Volgens hem is de selectie nauwelijks veranderd. De echte winst zit ’m in structuur. “De trainer zorgt voor een stukje basis in het elftal. Dat werpt zijn vruchten af.”

Die trainer is Tjerja-Dave Knaken, die in zijn eerste maanden duidelijk iets in beweging heeft gezet. Zenderen Vooruit klimt naar de zesde plek en staat zelfs bovenaan in de tweede periode. In zijn wedstrijdverslag prees hij vooral de defensie. “Morris Bonthuis en Stijn ten Cate schakelden de gevaarlijkste spelers van Phenix volledig uit,” aldus Knaken. Hij benadrukt dat ZV niet afhankelijk wil zijn van één spits: “Het is goed dat meerdere spelers beslissend kunnen zijn.”

Hattrick en een ongekend gevoel

De 4-0-zege voelde voor Vetketel en zijn team als een bevrijding. “Het is lang geleden dat we zo ruim wonnen. Het was altijd nét wel of nét niet. Nu ís het gewoon een keer 4-0. Dat voelt lekker, met het hele team.” Na afloop werd dat gevoel uiteraard gevierd. “Ja, een biertje hoort erbij,” zegt hij droog.

Omhoog kijken

Het contrast met voorgaande jaren kon haast niet groter. Blessures, krappe selecties, steeds wisselende opstellingen—het zat ZV zelden mee. “Sinds Corona hebben we niet meer bovenin meegedaan,” blikt Vetketel terug. “We keken altijd naar beneden. Nu kunnen we eindelijk eens omhoog kijken.” Maar ambitie bijstellen? Dat durft hij nog niet. “Laten we eerst maar een goed seizoen draaien.”

Een selectie die eindelijk weer kán concurreren

Een belangrijke reden voor de opleving: er is weer keuze. De talenten uit JO19 zitten er structureel bij, waardoor het elftal niet meer hoeft te puzzelen of het überhaupt rondkomt. “Dat geeft gezonde druk. Iedereen moet presteren.”

De trainer blijft vaag over verbeterpunten

Knaken wil niet te veel prijsgeven over waar nog aan gewerkt wordt. “Die verbeterpunten blijven intern,” schreef hij. Wel benadrukt hij waar het om draait: groei, plezier en beter presteren dan de afgelopen jaren — en dat lukt tot nu toe uitstekend.

Op naar het Centrum

Voor de winterstop wacht nog één horde: uit tegen Het Centrum, traditioneel een lastige tegenstander. Vetketel: “We gaan weer voor de winst. Het zou heel lekker zijn om zo de winterstop in te gaan.” (KDS)