Apollo 8 grijpt net naast beker na zinderende finale

Apollo 8 is er niet in geslaagd om de nationale beker te winnen. In een meeslepende finale tegen Sliedrecht Sport ging de Bornse ploeg pas in de vijfde set onderuit: 15-12. Daarmee bleef een derde beker in de clubhistorie net buiten bereik.

Sterke eerste set na moeizame start

De Bornse ploeg begon nog wat stroef aan de finale en keek in de openingsfase tegen een kleine achterstand aan. Sliedrecht nam het initiatief, maar Apollo 8 knokte zich knap terug. Met sterke aanvallen van onder meer Roos Wessels en Roos Grooters en goed verdedigend werk kwam de ploeg van coach Jeffrey Scharbaai steeds beter in de wedstrijd. Halverwege de set pakte Apollo voor het eerst de voorsprong en die werd niet meer uit handen gegeven. In de slotfase liep de ploeg overtuigend uit, waarna Roos Wessels met 25-20 het eerste setpoint verzilverde.

Sliedrecht slaat terug

In de tweede set kantelde het beeld. Sliedrecht begon opnieuw scherp en profiteerde van een fase waarin Apollo 8 wat meer fouten maakte. De Bornse ploeg knokte zich nog terug van een ruime achterstand, maar kon niet voorkomen dat de set met 25-17 naar de tegenstander ging.

Apollo herpakt zich

Na de pauze kwam Apollo 8 sterk uit de startblokken. Voor het eerst in de wedstrijd had de ploeg direct het initiatief, met een vroege voorsprong van 7-4 als gevolg. Met name de servedruk van Roos Wessels zorgde voor problemen bij Sliedrecht. Apollo sloeg vervolgens een beslissend gat. Via onder meer een sterke serviceserie van Wessels liep de ploeg uit naar 18-11. Jorieke Bodde nam in de slotfase het voortouw met meerdere punten op rij, waarna de set met 25-19 werd binnengehaald.

Sliedrecht dwingt vijfde set af

In de vierde set draaide het duel opnieuw. Sliedrecht nam het initiatief en gaf dat in de slotfase niet meer uit handen. Bij 25-20 was de stand weer gelijk: 2-2, waardoor een beslissende vijfde set nodig was. Het was al de vierde keer dit seizoen dat beide ploegen elkaar tot een vijfde set dwongen – en opnieuw bleek hoe klein de verschillen zijn.

Beslissing in slotfase

In de vijfde set ging het lange tijd gelijk op. Apollo 8 pakte nog een kleine voorsprong (5-3), maar Sliedrecht nam daarna het initiatief over. Bij het wisselen van speelhelft stond het 8-6 in het voordeel van de ploeg uit Zuid-Holland. Apollo bleef aanklampen en bracht het verschil nog terug tot twee punten, maar in de slotfase gaf Sliedrecht het niet meer weg. Bij 14-10 kreeg de tegenstander het eerste matchpoint. Apollo werkte er nog twee weg, maar bij het derde matchpoint viel alsnog de beslissing: 15-12.

Reactie trainer Scharbaai

Na afloop overheerste het gevoel dat er meer in had gezeten. Trainer Jeffrey Scharbaai zag dat het verschil in de slotfase zat in details. “Ik heb de cijfers nog niet gezien, maar het zit in eigen fouten op de belangrijke momenten,” gaf hij na afloop aan. Volgens de coach lag het duel lange tijd volledig open, maar gaf zijn ploeg het in de beslissende fase zelf weg. “In zo’n fase maak je één of twee foutjes in de aanval en dat is net te veel. Dan lopen zij weg, omdat wij het laten liggen.” Van een gebrek aan overtuiging wilde Scharbaai niet spreken. “Het zit meer in het nemen van verantwoordelijkheid en duidelijkheid onderling. Daar moeten we naar kijken.”

De focus gaat nu snel weer op de competitie. “Volgende week gaan we daar gewoon weer verder mee.”

Teleurstelling bij Meinders

Ook bij spelverdeelster Fleur Meinders overheerste na afloop de teleurstelling. “Ja, dat is even slikken,” reageerde ze kort na de wedstrijd. Volgens Meinders lag het duel de hele wedstrijd dicht bij elkaar, maar brak het op beslissende momenten net verkeerd uit voor Apollo 8. “We waren er eigenlijk de hele wedstrijd wel. Maar in de laatste punten glipt het toch weg. Dat is gewoon heel jammer.” De spelverdeelster zag dat de wil om te winnen mogelijk juist tegen de ploeg werkte. “Misschien wilden we te graag. Dan word je net wat slordiger en maak je meer fouten.”

Landskampioenschap

Veel tijd om stil te staan bij de nederlaag is er niet. Komende zaterdag wacht alweer de volgende uitdaging: de tweede halve finale om het landskampioenschap tegen Sudosa. “Als we bij onszelf blijven, kunnen we echt nog veel,” keek Meinders vooruit. (KDS)