Jesse Keur kiest voor nieuwe uitdaging bij Excelsior’31

Voor Jesse Keur (26) breekt er komende zomer een nieuw hoofdstuk aan in zijn voetbalcarrière. Na acht seizoenen in het eerste van RKSV NEO maakt hij de overstap naar Excelsior’31 in de Derde Divisie. Een spannende stap, maar geen overhaaste. “Ik heb lang getwijfeld. Ik had het zó naar mijn zin bij NEO, maar de sportieve ambitie won het uiteindelijk van het veilige gevoel.”

Geen groots plan, maar een goed gesprek

De overstap kwam niet uit een strak uitgestippeld plan. Het begon met een onverwacht telefoontje van de technische commissie van Excelsior. “Of ik openstond voor een gesprek, gewoon vrijblijvend. Ze hadden me een paar keer zien spelen en waren benieuwd of ik een stap hogerop ambieerde.” Wat volgde, was een eerlijk gesprek over visie, speelwijze én Jesse’s rol daarin. “Ze zochten specifiek een linker centrale verdediger met opbouwende kwaliteiten. Dan voel je je wel echt serieus genomen.”

Opvallend: twee verschillende TC-leden kwamen kijken bij wedstrijden van NEO. “Dat voelde goed. Je merkt dat ze de moeite nemen om echt te kijken wie je bent, niet alleen als voetballer maar ook als persoon.”

De band met Steggink

Een belangrijke factor in de keuze was trainer Michel Steggink, die Jesse goed kent van hun gezamenlijke tijd bij NEO. “We hebben vier seizoenen samengewerkt, al begon dat midden in de coronaperiode. Toch heb ik veel aan hem gehad. Hij bracht bij NEO een andere mentaliteit — serieuzer, professioneler. Als verdediger heeft hij mij echt bijgeschaafd. Positionering, keuzes maken, de rust bewaren. Dat zit nu in mijn spel.”

Dat Michel ook volgend seizoen bij Excelsior blijft, gaf voor Jesse een extra zetje. “Ik weet wat hij verwacht van een linker centrale verdediger. En hij weet wat voor type speler en mens ik ben.”

Vertrouwd team, lastige keuze

Toch was het geen makkelijke beslissing. “Ik heb acht seizoenen in het eerste van NEO gespeeld. Ik ken de jongens, de club, het ritme en ik heb er veel plezier.” Maar tegelijkertijd knaagde er iets. “Ik was bang dat ik het mezelf later kwalijk zou nemen als ik het niet zou proberen. Wat als ik het niveau wél aankan, maar dat nooit ontdek omdat ik veilig bij NEO blijf?”

De eerlijke strijd

Bij Excelsior wacht concurrentie op de positie waar Jesse voor gehaald wordt. “Ze hebben nog een linksbenige jeugdspeler met vergelijkbare kwaliteiten, en drie rechtsbenige centrale verdedigers. Maar voor mij was het belangrijkste dat ik daar een eerlijke kans krijg. En dat vertrouwen heb ik gekregen.”

Zijn sterke punten volgens Excelsior? “Rust aan de bal, het spel verdelen, en verdedigend goed vooruit kunnen denken. Ik lees situaties snel en probeer te anticiperen in plaats van te reageren.”

Het afscheid komt pas na promotie

Jesse is vastbesloten zijn tijd bij NEO waardig af te sluiten. “Het seizoen is nog niet klaar. We hebben ons min of meer geplaatst voor de nacompetitie en ik denk dat we echt kans maken op promotie. Dat zou een droomafscheid zijn.”

Clubwatcher Herman Lansink Rotgerink noemt Jesse de ‘Leistungsträger’ van NEO 1: een dragende kracht. “Hij staat altijd goed, maakt zelden fouten en is een donders aardige gast. Iedereen gunt het hem. Maar het zou wel leuk zijn als NEO promoveert en Excelsior degradeert — dan zien we elkaar snel weer.”