Apollo speelsters in finale internationaal toernooi

Volleybalsters Noa Krikhaar en Roos Wessels van Apollo 8 hebben met het Nederlands jeugdteam de finale bereikt van het Future Star Championship in Shanghai. De combinatieploeg van Jong Oranje en Jeugd Oranje versloeg vrijdag Vietnam in de halve finale met 3-2. In de eindstrijd, die vandaag wordt gespeeld, is gastland China de tegenstander.

Het toernooi begon sterk voor Nederland. In de groepsfase bleef de ploeg ongeslagen met overwinningen op Slovenië, Canada en Shanghai. Ook in de kwartfinale, tegen Frankrijk, werd in vijf sets gewonnen. In de halve finale tegen Vietnam was de beslissing opnieuw nipt: 15-11 in de vijfde set.

Passloper in plaats van libero

Voor Noa Krikhaar is het toernooi niet alleen bijzonder vanwege de sportieve prestaties, maar ook vanwege haar rol in het team. “Normaal speel ik als libero, maar hier sta ik op de positie van passloper. Dat is fysiek zwaar, maar juist daardoor voelt het goed om nu de finale te bereiken,” vertelt ze.

De verschillen met het spel in Nederland zijn volgens haar groot. “De speelstijl van deze landen is lastig te vergelijken met wat we gewend zijn. Je merkt dat het niveau per wedstrijd sterk kan wisselen.” Een van de hoogtepunten was voor haar het slot van de halve finale. “Toen we 14-11 voor stonden in de vijfde set wist iedereen: dit gaan we winnen. Dat moment vergeet ik niet snel.”

Zhujiajiao

Naast het sportieve programma maakten de teams ook kennis met het gastland. Tijdens een rustdag organiseerde de toernooileiding een tour door het historische stadje Zhujiajiao. “De cultuur is hier heel anders dan thuis. Dat maakt deze ervaring extra bijzonder.” Krikhaar is blij dat ze het toernooi samen met teamgenoot Roos Wessels beleeft. “We spelen al lang samen en kennen elkaar goed. Dat maakt het makkelijker in het veld.”

Om 10.00 uur Nederlandse tijd spelen de dames de finale tegen China. Krikhaar hoopt het toernooi af te sluiten met een gouden medaille. “Dat zou de perfecte bekroning zijn van deze reis. En het geeft vertrouwen richting het EK van volgend jaar in Den Haag.” (KDS)

De wedstrijd tegen China is te volgen via het Instagram account @volleybal_meiden