Bornse Tom werkt aan internationaal bordspel

In de voormalige Heerenkamer van het oude gymnasium van de Paters Karmelieten in Zenderen werkt Tom Bokhove (32) aan een bijzonder project. Vanuit deze historische plek bouwt hij aan Oquur: The Story of Mons, een strategisch bordspel dat zich afspeelt in een fantasiewereld vol mysterie en transformatie. Het spel, waarin spelers niet tegen maar mét elkaar spelen, moet later dit jaar op de markt verschijnen. Bokhove ontwikkelt het vanuit zijn eigen bedrijf First Person.

Mechatronica

Hoewel Bokhove een achtergrond heeft in embedded systems aan de Universiteit Twente en ervaring in mechatronica en regeltechniek, richt hij zich de laatste jaren steeds meer op spelontwikkeling. De interesse in games begon via VR-simulatoren, waarna hij zich steeds verder verdiepte in bordspellen, met name in het genre van de deckbuilders. “De complexiteit en het strategische karakter spraken me aan. Uiteindelijk wilde ik mijn eigen spelconcept ontwikkelen.”

Deckbuilder met een twist

Oquur is een zogenoemde coöperatieve deckbuilder, waarbij spelers samenwerken en hun eigen kaarten verzamelen en gebruiken om sterker te worden. Het spel introduceert een opvallend mechanisme: wanneer een personage sterft, verdwijnt het niet uit het spel, maar transformeert het in een ander karakter met andere eigenschappen. Dit zorgt ervoor dat spelers hun strategie voortdurend moeten aanpassen.

Daarnaast bevat het spel ook negatieve kaarten – bijvoorbeeld vijanden die in het persoonlijke kaartendeck van een speler terechtkomen. Bokhove: “Dat dwingt spelers om niet alleen te bouwen aan iets sterks, maar ook om te leren omgaan met obstakels binnen hun eigen deck.”

Volgens de maker is Oquur een spel met zowel strategische als verhalende elementen. Het spel bevat meerdere wendingen die tijdens het spelen invloed hebben op keuzes en uitkomsten.

Illustraties als onderdeel van de spelbeleving

Voor de visuele vormgeving van het spel werkt Bokhove samen met een vaste illustrator, die hij via een sollicitatieprocedure vond. “Ik merkte dat goede illustraties essentieel zijn om spelers het spel in te trekken,” zegt hij. “Daarom heb ik er bewust voor gekozen iemand in dienst te nemen, zodat er een langdurige samenwerking ontstaat.” De stijl is fantasierijk, met een vleugje sciencefiction, en sluit volgens Bokhove goed aan bij de sfeer van het spel. Een karakterillustratie kost al snel meerdere dagen werk, wat volgens hem ook de waarde van het eindproduct verklaart.

Publicatie via crowdfunding

De productie van het spel wordt verzorgd door een fabrikant met ervaring in de bordspellenindustrie. Voor de financiering wordt op 1 juli een campagne gestart via Gamefound, een crowdfundingplatform gericht op spellen. De verkoopprijs zal rond de 80 euro liggen, wat volgens Bokhove in lijn ligt met andere spellen in dit segment.

Om het spel toegankelijker te maken voor nieuwe spelers, komen er uitlegvideo’s en online handleidingen. “Het is geen eenvoudig spel,” zegt Bokhove. “Maar het is wel te leren als je bereid bent er wat tijd in te steken.”

Toekomstplannen en bedrijfsvisie

Oquur is het eerste spel binnen een grotere reeks. Bokhove heeft plannen om in totaal vijf bordspellen uit te brengen in dezelfde spelwereld. Daarnaast wil hij met First Person een volwaardig spelbedrijf opbouwen, waarmee hij zelfstandig inkomen kan genereren. “Het doel is om een creatief en duurzaam bedrijf neer te zetten dat zichzelf kan bedruipen,” legt hij uit. Naast bordspellen wordt ook gedacht aan uitbreidingen richting videogames en VR, waarbij beleving en verhaal centraal blijven staan. Bokhove wil het bedrijf stap voor stap laten groeien, met ruimte voor samenwerking en vernieuwing.

Het Seminar

Het ondernemen heeft hij niet van een vreemde: zijn vader is Willem Bokhove, eigenaar van het Ideaal, waaronder ook restaurant Het Seminar in Zenderen valt. “Ondernemerschap zit er bij ons wel een beetje in,” zegt hij. “Ik combineer die achtergrond graag met mijn passie voor spellen en verhalen.”

Hoewel de markt voor bordspellen inmiddels groot en divers is, denkt hij met zijn concept een specifieke doelgroep te bereiken. “Vooral spelers die houden van strategie, samenwerking en diepgang zouden dit interessant kunnen vinden.”

Wil je Tom en het spel volgen dan kan dat via Instagram @First Person B.V. De Gamefound pagina met meer info over het spel vind je via deze link. (KDS)