Unieke defensie oefening in de lucht

Wie de komende weken omhoog kijkt, kan boven Borne en omgeving grote militaire vliegtuigen zien overvliegen. Dat heeft te maken met Falcon Leap, een internationale luchtlandingsoefening waarbij militairen trainen met het droppen van vracht en parachutisten.

Lars Simon uit Borne, instructeur bij de Luchtmobiele Brigade in Schaarsbergen, legt uit waarom zulke toestellen ook boven bewoonde gebieden vliegen. “Bij Defensie proberen we oefeningen zoveel mogelijk op echte situaties te laten lijken,” zegt hij. “In huidige conflicten, zoals in Gaza, gebeurt het vaak dat er boven bewoonde gebieden gevlogen moet worden. Daarom oefenen we ook op het afwerpen van vracht en het laten springen van parachutisten boven bewoond gebied.”

Geen oefening voor de eigen veiligheid

Volgens Simon gaat Falcon Leap niet direct over de veiligheid van Nederland zelf. “Deze oefening draait meer om het verbeteren van vaardigheden,” legt hij uit. “Nu doen er acht landen mee. Internationaal trainen we samen, zodat we in conflicten elders in de wereld steun kunnen bieden. Het is dus niet bedoeld voor onze directe veiligheid, maar om voorbereid te zijn op missies waarbij Nederland een bijdrage levert.”

Unieke oefening

Het oefenen met grote transportvliegtuigen is kostbaar en gebeurt niet vaak.

“Dit is behoorlijk uniek,” vertelt Simon. “Als je kijkt naar het verleden komt deze oefening wel jaarlijks terug, maar naar mijn mening niet op deze schaal. Gezien de ontwikkelingen in de wereld verwacht ik dat dit in de toekomst wel vaker het geval zal zijn. Het inzetten van transportvliegtuigen brengt hoge kosten met zich mee, maar doordat Defensie meer budget heeft, is de kans groot dat dit soort oefeningen terugkeren. En het is bijzonder dat er nu zoveel landen meedoen.”

Deelnemende eenheden

Aan de oefening doen onder meer de 11e Luchtmobiele Brigade mee, de brigade waar Simon zelf instructeur is. (KDS)

Boven foto: Evert Pullens