Opnieuw afscheid van het AZC

Vrijdag was er in het AZC een afscheidsreceptie voor omwonenden en iedereen die betrokken is geweest bij het AZC in Azelo. De derde in het voormalige jongensinternaat aan de Bornerbroeksestraat. “Driemaal is scheepsrecht. Ik denk dat dit écht de laatste keer is”, sprak locatiemanager Folkert Bosch (foto in tekst).

In oktober 2017 gingen de deuren ook dicht, nadat er drie jaar lang asielzoekers gehuisvest waren. De instroom van asielzoekers daalde, het COA had het gebouw in Azelo niet langer nodig en besloot er voortaan geen vluchtelingen meer onder te brengen. Het AZC Azelo was verouderd, voldeed niet aan de kwaliteitseisen en het COA zou er afstand van doen. Het besluit kwam als een donderslag bij heldere hemel. De gemeente Borne voelde zich overvallen en was niet te spreken over het feit dat het besluit simpelweg door het hoofdkantoor van het COA werd medegedeeld, zonder enige vorm van overleg.

Overrompeld

Zo mogelijk nóg verrassender was de mededeling, een jaar later, dat er tóch weer vluchtelingen zouden worden ondergebracht in Azelo. De omstandigheden waren weer veranderd, het COA had dringend plaatsen nodig, het gebouw was nog in eigendom en er bestond tot 23 december 2019 nog een bestuursovereenkomst met de gemeente Borne. Hoe onaangenaam bestuurlijk Borne ook opnieuw overrompeld was, de derde periode asielopvang in Azelo was niet tegen te houden. De gang van zaken deed de gemeenteraad wel besluiten om het AZC van het COA te kopen, zodra de bestuursovereenkomst was afgelopen om op die manier te voorkomen steeds in onzekerheid te blijven over de plannen van het COA.

Medewerkers vinden het jammer

En daarmee lijkt het derde afscheid ook het definitieve afscheid van het AZC. “Het blijft jammer”, vindt Bosch. “We hebben het hier als COA-medewerkers altijd heel goed gehad en ook onze bewoners.” Hij prees de verenigingen en organisaties in Borne, die veel hebben betekend voor de asielzoekers, de ketenpartners, vrijwilligers en de prettige samenwerking met de gemeente Borne. “Met omwonenden hebben we ook altijd een goed contact gehad. Er was een hele relaxte en plezierige sfeer in Azelo en daarvoor wil ik onze noabers heel hartelijk danken.”

Op dit moment zijn er nog een handjevol bewoners, die wachten op herplaatsing. Tot en met januari heeft het COA nodig om het AZC Azelo te ontruimen en definitief de sleutel in het slot te draaien. Uiterlijk 1 april volgend jaar wordt het gebouw voor negen ton overgedragen aan de gemeente, die al enkele maanden aan het onderzoeken is welke mogelijkheden er zijn voor een nieuwe invulling van de locatie. (AJ/BM)