Conclaaf in Rome: nieuwe paus gekozen

Terwijl in Rome de witte rook zojuist is opgestegen als teken dat er een nieuwe paus is gekozen, wordt ook in Borne met aandacht meegekeken. James Keuben (27), priester in onder andere Borne en Hengelo, spreekt met ontzag over de geestelijke betekenis van het pausdom en blikt terug op de erfenis van paus Franciscus. "Het is geen politiek proces, maar een geestelijke zoektocht."

Twente en Rome verbonden door geloof

James Keuben werd in november 2024 priester, nadat hij eerder dat jaar al tot diaken werd gewijd. Hij is werkzaam in drie Twentse parochies: Jacobus Johannes (o.a. Borne en Hertme), De Goede Herder (Hengelo) en de Heilige Geest (Hof van Twente). In totaal gaat het om tien kerken, verspreid over een groot gebied. "Dat is best een uitdaging, want je staat soms op afstand van parochianen. Het duurt langer voordat je elkaar weer ziet en écht leert kennen." Toch voelt hij zich op zijn plek. "Ik ben opgegroeid in Enschede, dus het is fijn om in deze regio aan de slag te zijn. We bouwen hier aan nieuwe initiatieven, zoals familiezondagen voor ouders en kinderen, en een Alpha-cursus voor mensen die willen kennismaken met of verdiepen in het geloof."

De invloed van paus Franciscus

Toen Franciscus paus werd, was James vijftien. Inmiddels is hij priester én dankbaar voor de koers die de vorige paus insloeg. "Zijn nadruk op barmhartigheid en mildheid vond ik indrukwekkend. Niet oordelen, maar de hand reiken. Een brug bouwen, juist ook naar mensen die moeite hebben met geloof." Bijzonder vond hij Franciscus’ streven naar een synodale kerk. "Hij wilde niet alleen bisschoppen laten spreken, maar het hele volk betrekken. Vanuit de overtuiging dat de Heilige Geest in ons allen werkt. Dat is echt een nieuw geluid geweest."

Ook de symboliek van Franciscus raakte hem. "Op Witte Donderdag vierde hij de mis in gevangenissen en waste daar de voeten van gevangenen. Een prachtig gebaar van nederigheid en verbondenheid. Dat hij daar stond, liet zien: jullie horen erbij."

Het conclaaf als retraite

De deuren van de Sixtijnse Kapel zijn gesloten, de rook is wit – een nieuwe paus. Maar wie het is geworden is nog onbekend (red. Inmiddels is bekend dat de Amerikaan Robert Prevost is gekozen en dat hij de naam Leo XIV heeft gekozen). Voor James is het conclaaf geen kwestie van speculatie. "Wat we kunnen volgen is wanneer er witte of zwarte rook is, verder weten we niets. En dat is goed. Het is bedoeld als een gesloten proces, juist om ruimte te geven aan gebed en geestelijke verdieping." Hij vergelijkt het conclaaf met een retraite. "De kardinalen vieren daar samen de mis, hebben gebedsmomenten. Ze zijn samen op zoek naar de wil van de Geest."

Wat voor paus gaat het worden?

Op de vraag waar hij zelf op hoopt, antwoordt Keuben ingetogen: "Daar bid ik voor. Ik laat het over aan de Heilige Geest en de kardinalen." Wel deelt hij zijn visie op het pausdom. "Niet iedere paus hoeft hetzelfde te zijn. God kan met verschillende kwaliteiten en ook met menselijke zwaktes iets goeds voortbrengen. Het belangrijkste is dat het iemand is die liefde heeft voor de Heer en voor mensen. Die vanuit die verbondenheid iets goeds wil betekenen voor kerk én wereld."

Kopie

Dat paus Franciscus na zijn dood wereldwijd geroemd werd, vindt Keuben veelzeggend. "Zelfs mensen die ver van de kerk staan, voelden zich geraakt. We mogen niet verwachten dat de volgende paus een kopie wordt. Maar wel hopen dat hij dezelfde inspiratie weet over te brengen: van liefde, nederigheid en verbondenheid."

Zwarte rook

Zojuist is er witte rook uit de Sixtijnse Kapel opgestegen, wat betekent dat er een nieuwe paus is gekozen. De komende uren zal de nieuwe paus zich presenteren aan de wereld.

Meer over James Keuben

James Keuben was in december 2024 te gast in het programma De Drijfveer, waar dominee Johan Meijer in gesprek gaat met mensen over wat hen drijft. In deze aflevering deelt James meer over zijn leven en de drijfveren die hem hebben gevormd. Bekijk de volledige aflevering hier. (KDS)