Grondlegger Wim Hesselink neemt afscheid van BorneBoeit

Hij was erbij vanaf het allereerste begin. Toen BorneBoeit nog geen nieuwsmedium was, maar een idee. Een plan. Een poging om iets te maken wat er volgens hem ontbrak. Na meer dan tien jaar neemt Wim Hesselink afscheid als bestuurslid. “Het is goed zo. Tijd voor nieuwe mensen.”

Als Wim Hesselink terugdenkt aan het begin van BorneBoeit, komt dat niet voort uit ambitie, maar uit irritatie. Onvrede over hoe lokale activiteiten werden verslagen, hoe verhalen verdwenen of simpelweg niet verteld werden. “Je keek om je heen en dacht: dit klopt niet. In Borne gebeurt van alles, maar je ziet het nergens goed terug.” Samen met Wim Geul en Dick Ellenbroek werd het eerste zaadje geplant. Ellenbroek bedacht later ook de naam BorneBoeit, een naam die precies verwoordde wat het platform moest worden: een plek waar het dorp leeft.

Negen Straatjes

Inspiratie kwam van ver buiten het dorp. “Ik keek naar de Negen Straatjes in Amsterdam, naar voorbeelden uit het buitenland. Hoe presenteren zij hun stad, hun verhalen? Toen dacht ik: waarom kan dat hier niet?” Op 24 april 2012 lag er een concreet plan. Uitgewerkt, doorgerekend, met verwachtingen én risico’s. “Toen zijn we gewoon begonnen. Met lef, maar ook met twijfel.” Hesselink nam zijn ervaring als kledingondernemer nadrukkelijk mee. Denken in verkoop, zichtbaarheid en investeren liep als een rode draad door zijn bestuurswerk. “Ondernemen is vooruitkijken. Ik kijk bijna nooit achterom. De vraag is altijd: hoe lossen we dit op?”

Pionieren zonder verdienmodel

Dat ging niet zonder twijfels. “De inhoud liep eigenlijk meteen goed. Wat niet lukte, was het verdienmodel. Adverteren kwam langzaam op gang. Achteraf denk ik: we waren onze tijd vooruit.” Toch werd er bewust gekozen voor kwaliteit en continuïteit. Zelfs betaalde krachten kwamen er, terwijl de inkomsten minimaal waren. “Dat was een risico, maar journalistiek moet je serieus nemen. Anders hoef je niet te beginnen.” Die keuze bleek achteraf bepalend — en een gouden zet.

Van ‘gouden gids’ naar nieuwsmedium

Wat begon als een platform om ondernemend Borne zichtbaar te maken, groeide langzaam maar zeker uit tot een volwaardig lokaal nieuwsmedium. “Dat was niet eens het oorspronkelijke plan,” zegt Hesselink. “Maar de behoefte bleek er wel degelijk.” BorneBoeit ontwikkelde zich tot een plek waar nieuws, sport, cultuur, politiek en dorpsleven samenkomen. “Je zag dat mensen het gingen gebruiken. De gemeente, de politiek, verenigingen — iedereen wist ons te vinden.” Volgens Hesselink was die ontwikkeling onvermijdelijk. “Als je zichtbaar bent, word je serieus genomen. En als je serieus genomen wordt, groeit je verantwoordelijkheid.”

De ondernemer blijft altijd kijken

De ondernemer in Hesselink is nooit verdwenen. Ook niet in zijn rol als bestuurder. “Overal waar ik loop, kijk ik. Naar winkels, naar presentatie, naar zichtbaarheid. Opvallen is geen luxe, het is noodzaak.” Diezelfde blik paste hij ook toe op BorneBoeit. “Je kunt het beste verhaal hebben, maar als niemand het ziet, besta je niet. Dat geldt voor winkeliers, maar net zo goed voor media.” Een boodschap die hij nog altijd belangrijk vindt, zeker voor lokale ondernemers: investeren in zichtbaarheid is geen kostenpost, maar een voorwaarde om te blijven bestaan. “Om een kachel te laten branden moet je er constant hout in blijven gooien, niet pas als het vuur al uit is.” Over BorneBoeit is hij duidelijk: “Het bereik is enorm. Ondernemers onderschatten soms wat ze hier kunnen halen. Dit platform zit in de haarvaten van het dorp.”

Tijd om ruimte te maken

Na meer dan tien jaar neemt Hesselink nu afscheid als bestuurslid. Niet uit onvrede, maar uit overtuiging. “Ik ben 78. Dan moet je eerlijk zijn. De wereld verandert snel. Media, technologie, alles. Dan moet je ruimte maken voor mensen die daarin zijn opgegroeid.” Hij pleit voor bestuurders met gevoel voor IT, netwerk en ondernemerschap. “En vooral: mensen die snappen hoe snel dit vak beweegt.”

Trots, met een kritische noot

Trots overheerst. “Als ik hoor dat mensen zeggen: ‘Kijk nou eens wat BorneBoeit is geworden’, dan doet me dat wat.” Tegelijk blijft hij kritisch. Over Bornse ondernemers, over hun zichtbaarheid, over lef. “Onderscheidend zijn is geen luxe. Dat geldt voor een dorp net zo goed als voor een medium. Jullie zijn onderscheidend. En dat is precies waarom het werkt.”

‘We waren onze tijd vooruit’

Als hij BorneBoeit in één zin moet omschrijven, hoeft hij niet lang na te denken: “Een up-to-date platform dat laat zien wat er echt gebeurt in Borne.” En misschien, zegt hij met een glimlach, was dat ook precies het probleem in het begin. “We waren onze tijd vooruit.” (KDS/AJ)

Nieuwe secretaris gezocht

Met het afscheid van Wim Hesselink ontstaat er ruimte in het bestuur. BorneBoeit is daarom op zoek naar een nieuwe secretaris: iemand die betrokken is bij het dorp, overzicht houdt en wil meedenken over de toekomst van het lokale nieuwsplatform. Interesse of behoefte aan meer informatie? Stuur dan een mail naar info@borneboeit.nl.