Vreemd licht boven Borne

Wie vrijdagavond rond half elf naar de hemel keek, heeft het misschien ook gezien. Een fel licht met een lange lichtstreep trok door de schemerlucht boven Borne. Op sociale media vroegen meerdere mensen zich af wat het was. Sommigen dachten aan een meteoor, anderen aan een vliegtuig of zelfs een UFO.

Ook in Borne werden foto's en video's gemaakt van het bijzondere verschijnsel. Volgens satellietdeskundige Marco Langbroek van de TU Delft ging het echter niet om een meteoor, maar om Starlink 1541, een satelliet van SpaceX die terugkeerde in de atmosfeer. Tijdens die terugkeer brak de satelliet op grote hoogte uiteen en brandde hij grotendeels op. Daardoor ontstond een opvallende vuurbol die vanuit grote delen van Nederland zichtbaar was.

Lang zichtbaar

Opvallend was dat achter het licht nog enige tijd een lange streep zichtbaar bleef. Volgens Langbroek bestaat die uit microscopische metaaldeeltjes die hoog in de atmosfeer achterblijven nadat de satelliet uiteenvalt. Doordat deze nog door de zon worden verlicht, blijft het spoor soms minutenlang zichtbaar.

Van meteoor naar satelliet

Direct na de waarneming dachten verschillende deskundigen en media nog aan een meteoor. Later op de avond werd duidelijk dat de waarneming beter past bij de terugkeer van de Starlink-satelliet. Ook onafhankelijke re-entrydatabases voorspelden dat Starlink 1541 rond dat tijdstip de atmosfeer zou binnendringen. (KDS)