Kerststal Hertme staat weer

Toen wijlen pastoor Johannes Ignatius Veeger in 1958 op zijn temperamentvolle wijze een levende kerststal uit de grond stampte, had hij waarschijnlijk niet durven bevroeden dat zijn openlucht creatie in Hertme bijna 60 jaar later nog steeds een publiekstrekker van jewelste is. En toch is het zo. Zaterdagmiddag werd de 59ste editie officieel geopend. Die eer viel dit keer te beurt aan Jory Kappert - samen met haar man Martin de nieuwe eigenaren van Zaal Liedenbaum - en werd bijgewoond door zo’n vijftig Hertmenaren.

Nadat Renate Stokkingreef namens de Hertmese organisatie eenieder hartelijk welkom heette en een minuut stilte vroeg voor de deze week zo tragisch om het leven gekomen dorpsgenoot Gerard Meulenbroek, gaf ze het stokje over aan Jory. Ze vertelt trots en blij te zijn deze handeling te mogen verrichten, waarna het licht in de kribbe wordt ontstoken. De fanfare van St. Gregorius, ook al zo’n vaste waarde tijdens de jaarlijkse ceremonie, zorgt voor toepasselijke kerstmuziek, het open vuur knappert weldadig.

Een geweldige traditie

“Ja, die Veeger heeft ons mooi wat te doen gemaakt”, zei Frans Schabbink eerder deze week toen hij ’s avonds in de kou en regen bezig was met de laatste voorbereidingen van de kribbe. “Maar zaterdag drinken we er een borrel op!”, daarmee aangevend dat het eigenlijk een geweldige traditie is die hoe dan ook in ere gehouden moet worden. Hij is niet de enige. Het samenzijn tijdens de officiële opening vormt voor velen een volgende stap, op weg naar kerst. Even ongedwongen kletsen met elkaar, een Glühwein, warme chocolademelk of pilsje en heerlijke hamburgers uit de grote braadpan.

Als even later ook nog de lichtjes in de grote kerstboom op het Pastoor Veegerplein voor de eerste keer worden ontstoken, is het kerstgevoel compleet. Wat Hertme betreft kunnen de bezoekers weer komen. Zondag 17 december is de kerststal met levende have, die blijft staan tot en met 6 januari, te bezichtigen van 11.00 tot 21.00 uur. (AJ/BM)

De openingstijden tijdens de komende weken zijn te lezen in onze special Feestmaand december.