‘Niet iedere wipkip een anti-rookbordje’

Eind 2023 nam de gemeenteraad unaniem een amendement aan waarin het college werd opgedragen een nieuw artikel toe te voegen aan de Algemene Plaatselijke Verordening (APV). Dit artikel regelt een rookverbod op specifieke openbare plekken, zoals voor het gemeentehuis en het Kulturhus, en rondom sport- en speelplekken, scholen en andere overheidsgebouwen. Ambtelijk leek dit haalbaar, en ook het college stond achter het voorstel.
 

Praktische problemen

Een jaar later blijkt echter dat er in de praktijk toch enkele problemen opduiken. Het rookverbod zou gelden op meer dan honderd locaties, waaronder 105 openbare speellocaties binnen de gemeente. Bovendien rijst de vraag: hoe ver strekt het rookverbod rondom zo’n bord? Ook de handhaving blijkt een uitdaging, gezien de toch al drukke agenda van de BOA’s. Kortom, zo simpel blijkt de invoering niet te zijn. Zou het beter zijn om in te zetten op rookvrije zones, waarbij roken niet juridisch wordt verboden, maar waar mensen wel worden verzocht om niet te roken?
 

Burgemeester Jan Pierik: “Het leek ons goed om hierover opnieuw met de raad in gesprek te gaan. Moet het een verbod zijn, of kan het ook een anti-rookbeleid zonder verbod zijn? Hoe kijkt u daar tegenaan?”
 

Geen twijfels/wel twijfels

Karin Scholten (GB90), destijds een van de belangrijkste pleitbezorgers van het amendement, was meteen duidelijk: “Gaan we een jaar later het unaniem aangenomen amendement intrekken? Nee, dat gaan we niet doen!” Ze gaf echter aan dat er enige flexibiliteit mogelijk is in de uitvoering. “Niet bij iedere wipkip hoeft een rookverbodsbordje te staan.” De argumentatie van het college overtuigde haar geenszins. “Volgens dezelfde redenering kun je anders talloze artikelen wel uit de APV schrappen.” Ernst Janssen (D66) sloot zich bij haar aan: “Er zijn wel 42 artikelen in de APV die nauwelijks te handhaven zijn. En hoe kun je mensen aanspreken op hun gedrag als er geen regels zijn? Vergelijk het met het aanlijngebod voor honden.”
 

Andere partijen worstelden met de vraag van het college. Hoewel het achterliggende idee van het amendement breed werd ondersteund, zagen sommigen de praktische problemen wel. Leo Graafhuis (VVD): “Ik zie een parallel met vuurwerk. Dat is ook niet te handhaven zonder nationale en internationale regelgeving. Normering moet vanuit de mensen zelf komen.”
 

Desondanks lijkt er een meerderheid te zijn die vasthoudt aan het strikte rookverbod op aangewezen plaatsen. Pierik: “We nemen uw opmerkingen mee en komen hier op een later moment op terug.” (AJ)