Wereldster Baaba Maal komt naar Hertme

Hij werkte mee aan de soundtrack van hollywoodfilm Black Panther, trad op met wereldsterren als Peter Gabriel en U2 en geldt al tientallen jaren als een van de bekendste vertegenwoordigers van de moderne Afrikaanse muziek. Op zondag 5 juli staat Baaba Maal in Hertme. Daarmee haalt het Afrika Festival opnieuw een artiest naar Twente die normaal gesproken eerder wordt geassocieerd met internationale concertzalen dan met een openluchttheater tussen de bomen van een Twents dorp.

Een van de grote namen van de Afrikaanse muziek

Baaba Maal werd geboren in Podor, een plaats aan de Senegal-rivier in het noorden van Senegal. Hij groeide op in een vissersfamilie, waar het voor de hand lag dat hij later hetzelfde beroep zou uitoefenen als zijn vader. Dat liep anders. Maal koos voor de muziek en vertrok naar Dakar om zich verder te ontwikkelen als zanger. Die beslissing vormde het begin van een carrière die hem uiteindelijk naar podia over de hele wereld bracht.

Vanaf de jaren tachtig groeide hij uit tot een van de belangrijkste internationale vertegenwoordigers van de Afrikaanse muziek. Samen met artiesten als Youssou N'Dour (vorig jaar nog te gast op het Afrikafestival), Salif Keita en Ali Farka Touré zorgde hij ervoor dat muziek uit West-Afrika een wereldwijd publiek bereikte. Zijn werk combineert traditionele invloeden uit de cultuur van het Fulani-volk met moderne elementen uit onder meer pop, jazz en wereldmuziek.

Meer dan alleen muzikant

Naast zijn muzikale carrière staat Baaba Maal bekend om zijn maatschappelijke betrokkenheid.

Hij werkte mee aan projecten rond duurzaamheid, klimaatverandering en armoedebestrijding en zette zijn bekendheid regelmatig in om aandacht te vragen voor uitdagingen waarmee veel Afrikaanse gemeenschappen te maken hebben. Daarbij werkte hij samen met verschillende organisaties van de Verenigde Naties. Daardoor wordt hij door velen niet alleen gezien als muzikant, maar ook als een belangrijke publieke stem.

Wereldmuziek tussen de bomen van Hertme

Dat een artiest als Baaba Maal naar Hertme komt, is bijzonder, maar tegelijkertijd past het perfect binnen de geschiedenis van het Afrika Festival. Al bijna vier decennia weet het festival artiesten van internationaal niveau naar Twente te halen. Muzikanten die normaal gesproken optreden in grote steden en op prestigieuze festivals, staan hier voor een publiek dat soms op slechts enkele meters afstand van het podium zit. Juist die combinatie van wereldniveau en kleinschaligheid maakt het festival al jaren uniek en prestigieus.

Meer bijzondere verhalen op het affiche

Ook elders op het programma zijn opvallende verhalen te vinden. Zo staat Vieux Farka Touré op het podium, zoon van de legendarische Malinese gitarist Ali Farka Touré. Zijn vader wordt beschouwd als een van de grondleggers van de woestijnblues. Hoewel hij aanvankelijk liever zag dat zijn zoon een andere richting koos, trad Vieux uiteindelijk toch in zijn voetsporen. Inmiddels wordt hij door muziekjournalisten regelmatig omschreven als de 'Hendrix van de Sahara'.

Ook Trio Da Kali vertegenwoordigt een eeuwenoude traditie. De muzikanten komen uit zogenoemde griot-families. In West-Afrika vervullen griots al generaties lang de rol van verhalenverteller, historicus en muzikant. Hun kennis, verhalen en muziek worden van generatie op generatie doorgegeven. Daarnaast keren met Cheikh Lô en Kékélé twee namen terug die bij veel vaste bezoekers warme herinneringen oproepen aan eerdere optredens in Hertme.

Dat maakt het Afrika Festival bijzonder

Met Baaba Maal haalt het Afrika Festival een artiest naar Hertme die al meer dan veertig jaar meedraait aan de internationale top van de Afrikaanse muziek. Voor veel bezoekers zal hij één van de namen op het programma zijn. Wie zich verdiept in zijn verhaal, ontdekt dat er deze zomer een artiest naar Twente komt die wereldwijd zijn sporen heeft verdiend. (KDS)

Bekijk het volledige programma op de website van het Afrikafestival, daar zijn ook tickets te koop.