Van den Hengel kan aan de slag

Rob Welten is uitgezwaaid naar Haaksbergen, de waarnemend burgemeester Gerard van den Hengel neemt de honneurs voorlopig waar totdat Borne een nieuwe burgemeester zal benoemen. Naar verwachting zal dat ergens in het voorjaar van 2020 zijn. Het is de eerste burgemeesterspost voor de 55-jarige Van den Hengel. Desondanks heeft hij er de nodige bestuurlijke ervaring op zitten. Twaalf jaar was bij VVD-wethouder in de gemeente Barneveld. Daarvoor was hij 18 jaar raadslid voor de VVD en vier jaar lid van de Provinciale Staten.

Eerste indrukken

“Ik heb er ontzettend veel zin in om in Borne aan de slag te gaan!” De eerste indrukken die Van den Hengel van Borne heeft opgedaan zijn positief. De Passiespelen in Hertme hebben veel indruk gemaakt. “Zoveel mensen die zich daarvoor inzetten... Maar ook Borne op z’n Best en de Koningsdans bij ’t Wooldrik. Borne is bruisend en dynamisch. Ik wil graag onderdeel van die samenleving zijn. Als burgervader in goede en slechte tijden.”

'Motorbende'

Gerard van den Hengel werd geboren ‘op de boerderij’ in Achterveld, een dorpje vlak bij Barneveld. Hoewel aanvankelijk wel de bedoeling, koos hij uiteindelijk een andere loopbaan dan in de agrarische sector en belandde daarnaast in de Barneveldse politiek. Naast hobby’s als hockey, fietsen, wandelen en golfen noemt Van den Hengel motorrijden. “Daar kick ik op. De reuk, de vrijheid...” Binnen het college van Borne vindt hij op dat vlak in ieder geval gelijkgestemden, want ook de wethouders Kotteman en Velten zijn trotse bezitters van een motor. Het is dat Herman Mulder geen motorfanaat is, anders zou je haast nog spreken over een ‘motorbende’.

Uitdagingen

De periode als burgemeester in Borne is waarschijnlijk kort. Dat neemt niet weg dat hij het als meer ziet dan alleen ‘op de winkel passen’. “Stilstand is achteruitgang”, vindt Van den Hengel. Hij wil graag zo snel mogelijk veel mensen ontmoeten en hoopt in zijn periode in Borne de gemeenschap verder geholpen te hebben in de juiste richting. Daarbij toch enigszins beducht voor de valkuil zich te veel te bemoeien met de inhoud van dossiers. “Ik moet wel ‘ontwethouderen’ en me vooral op de processen concentreren. Dat hebben veel beginnende burgemeesters, denk ik.” (AJ)